La société contemporaine est soumise aux exigences économiques et marquée par le développement accru des sciences et techniques. Elle se trouve confrontée à des phénomènes qui surgissent de façon irrationnelle, bouleversant les croyances en l'efficacité de la rationalité et de l'utilitarisme. De nouveaux mythes surgissent, porteurs de significations nouvelles, des rites disparaissen…