Alle vicissitudini di Adrian Zarin, l'eroe principale del racconto, si aggiungono le vite di altri, collegati in un modo o nell' altro con l'icona miracolosa della "Madonnna di Pskov". Incontriamo Vasilij il Beato, a cui viene dedicata la famosa cattedrale nel centro di Mosca sulla Piazza Rossa, vediamo degli aristocratici russi, la famiglia di Dolgorukov, a cui è passata l'icona che anche ai …